Dans son livre Die Technik des Dramas, en 1863, l’écrivain Gustav Freytag propose une structure des récits basée sur son analyse de récits littéraires anglo-saxons, français et allemands. Sa structure est présenté sous la forme d’une pyramide comportant 5 points, dont la pointe est le climax : exposition, rising action, climax, falling action et finalement résolution.
Son discours et son oeuvre, glorifiant la bourgeoisie entrepreneuriale mais aussi le nationalisme allemand et l’antisémitisme, explique pourquoi Freytag est un peu mis sous le tapis de l’histoire aujourd’hui.