On appellera pause dramatique tout ce qui échappe à la loi d’airain de la causalité, préparation, exploitation. La pause dramatique est stratégique : elle permet pour les protagonistes d’accuser le coup après un noeud particulièrement tendu (la disparition d’un adjuvant important par exemple) ou de faire retomber brutalement la tension après une série de scènes très intenses. Il peut s’accompagner d’une crise, c’est-à-dire d’un court moment où le protagoniste perd le sens de son objectif.
Si la pause dramatique est le fait de la pure licence poétique devant la machine de guerre de la dramaturgie, lui échappant, lui résistant, elle a aussi intérêt à être consistante, pour lui tenir réellement tête.