Des photographies (villes, paysages, montagnes, famille, etc.), mais aussi des coupures de journaux, des chartres de couleurs et des sketchs réalisés par Gerhard Richter, tout cela constitue l’Atlas de Richter. Ce matériel scrupuleusement amassé lui a servit d’inspiration pour réaliser ses oeuvres. Le livre de l’exposition, « Gerhard Richter Atlas« , conçu et édité par l’artiste, donne la chance de pénétrer au coeur de son univers, de comprendre son work-in-progress et surtout le rôle important de la photographie dans son travail. Il permet aussi de suivre année après année et au fil des images collectionnées les problématiques et les sujets qui se retrouveront dans la production de ses toiles.
Richter a débuté son Atlas dès le début de sa carrière de peintre dans les années soixante. En 1972, il monta une première exposition de cet atlas qui comportait à l’époque 315 images. Le livre publié en 2006 présente un atlas de plus de 783 feuilles avec en moyenne huit images par feuilles, soit plus de 6000 images au total! Si cet atlas peut servir à comprendre la logique du peintre et la genèse de ses toiles, il est aussi une oeuvre d’art en soi. C’est d’ailleurs ainsi que le comprend Richter, comme l’indique la concise introduction de Helmut Friedel, et traite la disposition de son atlas avec le même souci artistique que les sujets qui le composent. Richter prend bien soin de sélectionner chaque image et de justifier sa juxtaposition à une autre lors de leur montage final dans de grands cadres en bois. Au moment d’exposer, le lieu d’exposition de chaque cadre est minutieusement choisi tout comme la succession des cadres. Richter ne laisse rien au hasard, ou très peu.
Goethe-Institut, Montreal, mai 2009.
Voir ici: http://www.gerhard-richter.com/art/atlas/